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Espinheira-santa: características
A espinheira-santa é uma planta brasileira, existem outras do mesmo grupo dela, em outras regiões do mundo, mas a mais conhecida, mais utilizada e que tem maior reputação medicinal é a espinheira-santa brasileira (Maytenus ilicifolia).
Toxidade da espinheira-santa
Pesquisas demonstram segurança no uso dessa planta. Ela não é tóxica e não causa problemas em nenhuma parte do organismo. Houve exames utilizando até duas vezes a dose recomendada, e não foram constatados problemas no fígado, no estômago, nos rins, etc.
Benefícios da espinheira-santa
Ação anticoncepcional
A espinheira-santa é muito reputada nas populações indígenas brasileiras como anticoncepcional. Segundo testes, utilizá-la antes das relações sexuais evita a fixação do embrião na parede uterina. Quando o espermatozoide encontra o óvulo, ele desce pela trompa e se fixa no endométrio. A espinheira-santa impede essa fixação, exercendo efeito semelhante ao da pílula do dia seguinte.
Se a pessoa está em processo gestacional, deve consultar um ginecologista ou obstetra para saber se pode utilizar a espinheira-santa, mas ela não tem ação abortiva, não causa problemas de má-formação fetal e não causa toxidade ao embrião.
Proteção do estômago
A espinheira-santa é muito utilizada no mundo todo por conta de proteger o estômago e evitar a formação de úlceras (auxilia também na cicatrização delas).
Para digerir os alimentos, o estômago produz ácido clorídrico, um dos mais fortes encontrados na natureza. Tomar a espinheira-santa reduz a produção de ácido clorídrico, mas, ao mesmo tempo, aumenta a quantidade de suco gástrico, o que facilita a digestão.
O uso da espinheira-santa é eficiente para tratar má digestão, acidez estomacal, refluxo, azia, gastrite e úlcera.
Como antiulcerogênica, ela foi testada com vários medicamentos de controle.
Existem dois remédios famosos por tratarem problemas estomacais: a ranitidina e a cimetidina. Eles foram testados junto com a espinheira-santa, e o efeito dela foi igual ao do deles. Quem toma um desses dois medicamentos comerciais pode experimentar usar cápsulas com pó de espinheira-santa, fazer chá dela ou a tintura dela.
Ação diurética
A espinheira-santa exerce eficiente ação diurética, ou seja, eleva a produção de urina pelos rins, aumentando a filtragem do sangue. Ela serve como um purificador do sangue, para eliminar toxinas. Em casos de problemas urinários, como cistite, ela pode ser eficiente.
Ela é hipotensora – ou seja, controla a pressão arterial, pois, no processo de diurese, ela elimina sais de cálcio, uns dos responsáveis pelo aumento da pressão arterial. Ela não altera outros micronutrientes do organismo.
Ação antibiótica
Como antibiótico, a espinheira-santa tem ação eficiente, por exemplo, para combater o Trypanosoma cruzi, causador da doença de Chagas, e a Leishmania, causadora da leishmaniose.
Os extratos da espinheira-santa combatem eficientemente o vírus do herpes, principalmente o do herpes simples (labial).
Tratamento do câncer
Segundo estudos realizados em laboratório, alguns princípios ativos da espinheira-santa combatem o desenvolvimento de células cancerosas, inclusive induzindo-as a apoptose (morte espontânea).
Em um estudo feito em laboratório, a espinheira-santa reduziu em 87% o desenvolvimento de tumores, o que demonstra uma capacidade auxiliar dela no tratamento do câncer. Isso não significa que ela cure o câncer, pois em nenhum dos casos eliminou-o completamente.
