Caraterísticas do cardo-santo
O cardo-santo (Argemone mexicana) é uma planta originária do México e de algumas regiões da América Central, da família da papoula, uma flor oriunda da China), da qual se faz o ópio, psicotrópico muito utilizado principalmente na Ásia e na Europa. O cardo-santo ser da mesma família da papoula não significa que ele seja uma droga ou que não possa ser utilizado.
O cardo-santo tem propriedades narcóticas, da mesma maneira que o tabaco. Por conta disso, é muito utilizado medicinalmente pelas populações tradicionais das regiões onde ele nasce, para tratar dores, inflamações, insônia, nervosismo, estresse, ansiedade e outros problemas.
Toxidade do cardo-santo
O cardo-santo tem folhas pontudas e espinhadas, com um rajado mais claro no meio. Nos exames feitos com cobaias, verificou-se uma toxidade muito baixa das folhas dele, que não causaram efeitos adversos. Para uso medicinal, utilizam-se as folhas do cardo-santo, porque as sementes são alcaloides e têm toxicidade severa.
A maioria das pesquisas realizadas com o cardo-santo foi realizada na Índia, lá ele nascia espontaneamente no meio das plantações de mostarda. Eles faziam o óleo da mostarda e algumas das sementes do cardo-santo, que são muito parecidas com as da mostarda, acabavam se misturando. Essa contaminação, na ordem de 0,3% do óleo, causou a intoxicação de milhares de pessoas e a morte de mais de 60 pessoas. A semente do cardo-santo não deve ser utilizada de maneira nenhuma.
Gestantes ou mulheres em fase de amamentação não devem usar o cardo-santo – nem as folhas, nem a semente, nem parte alguma da planta.
Benefícios do cardo-santo
Ação antibiótica
Tanto as folhas quanto as sementes do cardo-santo foram testadas como antibiótico e tiveram excelentes resultados. Das folhas, é possível tomar o chá para uso antibiótico, na forma de compressa, lavando áreas para descontaminação. Porém, as sementes só podem ser utilizadas na forma de óleo, difícil de encontrar no Brasil.
Nos casos de alguns tipos de bactéria, o cardo-santo teve um resultado melhor do que o de antibióticos convencionais, e pode ser excelente para controlar infecções de qualquer gênero.
Tratamento da malária
Mali é um país africano com uma incidência grande de malária. Vários países da Europa, como Inglaterra e França, se reuniram para uma pesquisa com pessoas contaminadas com malária, verificou-se que o uso das folhas do cardo-santo, tomando chá três vezes ao dia durante 7 dias, inibiu com eficiência o desenvolvimento da doença, facilitando a cura e evitando a morte, principalmente de crianças. Para evitar o desenvolvimento e a progressão da doença logo no início, pode-se utilizar as folhas do cardo-santo.
Preparação do chá de cardo-santo
Para fazer o chá do cardo-santo, utilize uma colher de sobremesa de folhas picadas para cada xicara de água. Ele pode ser feito por decocção, deixando a água ferver por 1 minuto, ou por infusão, as folhas são muito macias, podem ser picadas, derramar água quente sobre elas, aguardar 5 minutos e tomar o chá.
Controle do HIV
Uma pesquisa realizada em Taiwan, na China, demonstrou que alguns dos alcaloides presentes na planta, quando isolados, inibem o desenvolvimento do HIV. Não quer dizer que a planta em si não possa ser utilizada, por quem tem HIV, para o controle do desenvolvimento viral, mas a pesquisa foi feita com os alcaloides isolados.
Aumento do desejo sexual
Um estudo realizado na Índia sobre o efeito do cardo-santo no comportamento sexual de machos inativos, testado em cobaias, demonstrou que as substâncias presentes no cardo-santo estimulam os instintos sexuais.
Ela aumenta significativamente a disponibilidade de testosterona na corrente sanguínea, e a quantidade de relações sexuais desses machos aumentou significativamente com o cardo-santo.
Quem sofre de falta de desejo sexual pode utilizar o cardo-santo como alternativa, tomando três xícaras de chá por dia.
Mesmo depois de terminado o estudo, os machos testados ainda tiveram uma melhora significativa no comportamento sexual durante algum tempo – ou seja, os efeitos são duradouros.
Cicatrização
Um estudo demonstrou que as folhas do cardo-santo têm substâncias que estimulam a cicatrização. Ele pode ser utilizado na forma de emplastros, compressas ou pomadas.
No teste feito, os efeitos do cardo-santo foram tão bons quanto os de medicamentos convencionais utilizados comparativamente.
Tratamento de úlceras
O cardo-santo acelera a cicatrização de úlceras duodenais, facilitando a regeneração da parede do duodeno. Ele também pode funcionar para o estômago. Quem sofre de úlcera, duodenal ou estomacal, pode utilizar o chá, a tintura ou o extrato de cardo-santo.
Efeitos no sistema nervoso central
Testado sobre o sistema nervoso central, o cardo-santo demonstrou atividade ansiolítica, relaxante, facilitadora do sono e calmante. Isso está relacionado com a ação do narcótico sobre o sistema nervoso central. Não é necessário tomar grandes doses – o tratamento com três xícaras de chá por dia do chá de cardo-santo, em momentos de estresse, situações de ansiedade ou de dificuldade para dormir, melhora esse quadro.
Ação antiproliferativa de células cancerígenas
Na Índia, o cardo-santo foi testado contra várias linhagens de câncer humano. Em placas de laboratório, as células cancerígenas (de pulmão, do intestino, suprarrenais, etc.) foram cultivadas e o extrato de cardo-santo foi aplicado sobre elas e inibiu 80% do desenvolvimento delas. Isso demonstra que o cardo-santo exerce atividade antiproliferativa das células cancerígenas.
Em Bangladesh, o cardo-santo foi testado contra o câncer de mama, e teve ação inibidora muito expressiva do desenvolvimento dele.
