Características da árvore-do-dinheiro
A árvore-do-dinheiro (Dillenia indica), também chamada de “árvore da pataca”, “dilênia” ou “flor-de-abril”, é uma árvore exótica já plantada em alguns locais de Aracaju e interessante para a arborização de cidades.
É uma árvore caducifólia da família das dileniáceas, originária da Ásia tropical, e tem geralmente de 10 a 12m de altura. O seu tronco é ereto com casca fendilhada, e sua copa é globosa. As folhas são denteadas, grandes, geralmente com 16 a 24cm, e são folhas. Suas flores são grandes, brancas, se abrem normalmente de dezembro a abril – por isso o nome popular “flor-de-abril” em alguns locais – e possuem cinco sépalas carnosas que englobam o fruto.
O fruto tem a forma cônica, é suculento e contém sementes pequenas, achatadas, envolvidas por uma substância gelatinosa.
Na colonização do Brasil, Dom João VI trouxe essa planta ao país e plantou ela no Jardim Botânico do Rio de Janeiro e nos jardins do palácio. Posteriormente, D. Pedro I costumava colocar moedas entre as sépalas das flores da planta. Quando o fruto se formava, ele englobava essas moedas, na época chamadas de “patacas”.
D. Pedro I costumava brincar com as crianças da corte dizendo que se tratava de uma árvore que produzia dinheiro. Quando as crianças abriam esses frutos, encontravam as moedas.
Certa época, o próprio D. Pedro I mandou uma carta à Portugal com um fruto contendo as moedas, dizendo que nesta terra o dinheiro nasce até nas árvores.
Esse fato deu o nome de “árvore-do-dinheiro” a essa planta.
É uma planta muito resistente e bastante precoce, se desenvolvendo muito rápido. Ela tem uma copa ornamental e produz uma sombra muito boa. Tanto suas flores, como os frutos e as folhas são também ornamentais.
