Algodão: benefícios e como usá-lo

O algodão, cujo nome científico é Gossypium hirsutum (“hirsutum” significa “peludo”, por causa das fibras), é uma planta cujas fibras são – muito utilizadas pela indústria têxtil – envolvem as sementes, que são utilizadas para fazer óleo de algodão (utilizado pela indústria de cosméticos, de alimentos e de sabão).

Não foram encontradas muitas pesquisas científicas sobre o algodão como planta medicinal. Porém, os manuais de fitoterapia baseados no conhecimento popular têm muitas informações sobre o algodão.

Benefícios do algodão

Ação antidiarreica e antidisentérica

As folhas do algodão são muito utilizadas como antidiarreico e antidisentérico. Quem está com diarreia pode utilizar o chá ou mesmo o sumo das folhas de algodão amassadas em água, que são muito eficientes.

Controle de hemorragias uterinas

O algodão é muito reputado como capaz de conter metrorragia, a hemorragia uterina em quem tem sangramentos intensos durante a menstruação ou tem problemas uterinos que causam hemorragias não-menstruais.

Ação fungicida

Os frutos ainda verdes do algodão (que depois formam uma cápsula marrom) e as flores dele são utilizados como fungicida, e podem ajudar a tratar frieiras, candidíase, impinge e micose de pele.

Combate à perda de memória

Das raízes do algodão são utilizadas as cascas. Para isso, remova o pé do algodão do chão, lave as raízes e retire a casca delas.

O chá das raízes do algodão é muito reputado como remédio para perda de memória (que ocorre, por exemplo, com o envelhecimento).

Facilitador das menstruações

O extrato das raízes do algodão facilita as menstruações, e é indicado para quem tem menstruação difícil ou atrasada. Grávidas não devem tomar o algodão, pois ele tem efeito abortivo e pode ser nocivo para elas.

Combate aos sintomas da menopausa

O algodão é reputado contra os sintomas da menopausa, como os fogachos, principalmente nas regiões interioranas, na zona rural e no Nordeste.

Afrodisíaco masculino

Popularmente, o extrato da casca da raiz do algodão é considerado afrodisíaco masculino e combatente da impotência sexual masculina. Porém, não existem exames clínicos que demonstrem qualquer atividade da planta nesse sentido.

Anticoncepcional masculino

Sabe-se que alguns dos extratos da raiz e do óleo das sementes do algodão, inibem a formação de espermatozoides.

Em algumas regiões da China em que o óleo de algodão é muito utilizado, o número de filhos por família é menor. O algodão degenera as células que geram espermatozoides e, com isso, reduz a fertilidade masculina.

Hoje, em muitos lugares do mundo, a eficiência dos princípios ativos do algodão tem sido estudada para a produção dos primeiros anticoncepcionais masculinos, impedindo a espermatogênese.

Ação purgativa e vermífuga

As sementes do algodão são prensadas para retirar o óleo, que pode ser utilizado na cozinha, como purgativo e como vermífugo.

A semente é descascada e a polpa dela é aquecida para liberar o óleo.

O óleo de algodão industrializado comprado em supermercados, também pode ser utilizado como purgativo e vermífugo.

Ação emoliente

O óleo de algodão é um excelente emoliente, ou seja, amolece tecidos, e pode ser utilizado para tratar o ressecamento da pele (dos joelhos, cotovelos e rosto, por exemplo) ou dos cabelos.

Combate aos piolhos

Em alguns lugares, o algodão é considerado eficiente contra piolhos. É possível pegar a planta toda – folhas, raízes e sementes –, fazer um preparado cozido ou macerado na água e passar na cabeça para afugentar piolhos.

Antimalárico

Considera-se que a polpa das sementes do algodão é eficiente contra a malária. Não há comprovação científica disso, mas as populações das regiões onde há incidência de malária utilizam o algodão para tratar a doença.

Estimulante da lactação

Lactantes, se consumirem a polpa das sementes do algodão, podem ter um aumento da produção de leite.