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Alfavacão: benefícios e como usá-lo
O alfavacão (Ocimum gratissimum) é uma planta muito aromática, também chamada de alfavaca-grande ou de alfavaca-cravo (por causa do aroma de cravo que tem nas folhas).
As folhas dele são aveludadas e podem ficar bem grandes. É uma árvore de galhos secos, que pode chegar a cerca de 3 metros de altura.
Ele é da família do manjericão, da alfavaca, do poejo, do levante e da hortelã. As inflorescências dele são pequenas e brancas, muito parecidas com as do manjericão e de outras plantas desse grupo. Suas sementes são pequenas, arredondadas e pretas.
O alfavacão tem um aroma acentuado de cravo-da-índia (aquele colocado, por exemplo, no doce de abóbora), e por isso é muito utilizado para aromatizar doces, licores e bebidas.
Engenol e cineol
O aroma do alfavacão é devido ao eugenol, substância que ele tem em grande quantidade, cuja maior concentração nas folhas dele ocorre ao meio-dia. O cineol, que exerce ação sobre o aparelho respiratório, está em maior quantidade nas folhas dele ao final do dia (a partir das 18 horas).
Portanto, se utilizar o alfavacão para aromatizar, pode-o perto do meio-dia; se utilizá-lo para fazer xarope antigripal ou remédio para bronquite, pode-o no final do dia.
Benefícios do alfavação
Tratamento de problemas respiratórios
O alfavacão é muito utilizado para tratar problemas do sistema respiratório, como gripes, resfriados, bronquites, tosse seca prolongada e outros.
Ele é um antisséptico pulmonar. No final de uma gripe, por exemplo, ele limpa o pulmão.
É possível fazer inalação com o alfavacão. Para isso, pegue uma grande quantidade de folhas de alfavacão e ferve-as em uma panela com água. Depois disso, coloque a mistura em uma bacia e deixe esfriar (para não queimar as vias respiratórias). Quando em temperatura adequada, coloque uma toalha sobre a cabeça, cubra também a bacia, e inale os vapores do alfavacão.
Isso é recomendado para desintoxicar, limpar e expectorar os pulmões.
Para fazer o chá, utilize uma colher de sobremesa das folhas do alfavacão picadas para cada xícara de água.
Na feitura de um xarope, ele pode ser associado, por exemplo, com cambará ou guaco.
Repelente de insetos
O alfavacão também repele insetos. É possível, por exemplo, adicionar citronela e outras plantas aromáticas e que têm atividade repelente para fazer uma tintura com álcool, que pode ser passada no corpo para espantar os insetos – o que é muito melhor do que utilizar repelentes comerciais, cuja maioria provoca uma sequência de efeitos colaterais, principalmente em crianças.
